Privind în jurul nostru, observăm că mulți antreprenori de succes nu au studii superioare și, adesea, nici măcar liceul terminat. În contrast, vedem absolvenți de facultate care nu reușesc să-și găsească un loc de muncă.

După unele cercetări, s-a constatat că există anumite caracteristici comune majorității oamenilor de succes, care par să nu aibă legătură cu educația formală, școlile absolvite sau diplomele obținute.

Este extrem de rar ca un antreprenor de succes să excelleze în foarte multe domenii. Niciun antreprenor adevărat nu este expert în contabilitate, drept, informatică, biologie, chimie, matematică și alte 7 materii. Adesea, o persoană simplă care își concentrează întreaga energie într-o singură direcție va reuși, în timp, să exceleze în domeniul respectiv, chiar fără a avea o educație formală sau fără a avea vreo tangență cu ceea ce face într-un anumit moment.

Calitățile necesare pentru succes nu se obțin pe băncile facultăților, ci sunt parțial înăscute (moștenite) și, într-o măsură egală, dobândite sau dezvoltate prin experiențele și încercările vieții.

Printre calitățile de bază ale unui antreprenor de succes se numără curajul de a risca, de a-și asuma greșelile și de a merge înainte fără a renunța. Perseverența și tenacitatea - capacitatea de a urmări scopul în ciuda dificultăților întâmpinate - sunt extrem de importante. Acestea sunt caracteristici mult mai importante decât abilitățile profesionale, dar pot fi dobândite ulterior sau completate prin angajarea unor profesioniști competenți care deja le-au dezvoltat de mult timp.

O altă abilitate esențială este capacitatea de a lucra cu oamenii. Aceasta implică înființarea și motivarea unei echipe pentru a-și folosi la maximum calitățile. Definiția însăși a unui antreprenor de succes implică capacitatea de a-și atinge obiectivele prin intermediul altor oameni. Aceasta presupune abilitatea de a găsi oamenii potriviți și de a-i pune să facă exact ceea ce știu să facă cel mai bine. Odată formată echipa, conducerea acesteia este foarte importantă pentru ca aceasta să funcționeze ca un întreg unitar, utilizând sinergia. Asta înseamnă că doi oameni care își coordonează bine activitatea pot realiza mult mai mult decât doi oameni care lucrează separat.

O altă abilitate foarte importantă este analiza temeinică a informațiilor existente pe piață. Trebuie să simți evoluția pieței, să cunoști concurența, să știi ce funcționează și ce nu într-un anumit moment și să fii deschis informațiilor noi care apar constant despre clienți, dorințele lor și modul în care acestea pot fi satisfăcute. Bill Gates afirmă adesea că cel mai important rol al său în compania Microsoft este să analizeze informațiile, în special cele negative, pentru a putea lua măsurile necesare în timp util dacă ceva nu funcționează corect.

Capacitatea de planificare pe termen mediu și lung este esențială. Adesea, antreprenorul de succes se confruntă cu eșecuri repetate, dar acestea pot fi depășite mai ușor urmând planul stabilit inițial.

Rezistența la stres și presiune este un factor de bază. Nu este ușor să constați că banii s-au dus după ce ai luat un credit și că efectele pozitive întârzie să apară, adesea din cauza unor factori imprevizibili. În această fază, mulți sunt tentați să renunțe sau să ia decizii nepotrivite sub presiune, cum ar fi concedierea unor angajați cheie, schimbarea sediului închiriat cu unul mai ieftin (când schimbi locația, pierzi mulți clienți), reducerea cheltuielilor strict necesare (cu efecte dezastruoase asupra funcționării companiei) sau întârzierile neanunțate ale plăților, care afectează credibilitatea firmei.

Din păcate, niciuna dintre calitățile menționate mai sus nu se dobândesc în universități. Acestea cultivă adesea teama de greșeli și consecințele acestora, individualismul în munca individuală în detrimentul colaborării în echipă, multilateralitatea și diversitatea domeniilor studiate în locul concentrării pe o singură profesie și frica de autoritate în locul colaborării armonioase.